英国科学家主导的国际天文学家团队,借助维斯塔天文望远镜,在银河系中心发现了一种新型恒星。研究团队给这些恒星取了一个“老烟民”的绰号,因为它们正在“吞云吐雾”。科学家对这些恒星为何会喷出尘埃知之甚少,最新研究有助他们进一步理解重元素在银河系,乃至更远星系中是如何传播的。
科学家观测了数亿颗恒星,发现了32颗原恒星,其中至少有21颗“老烟民”。它们距离地球30000多光年。研究团队发现,这些“老烟民”正在银河系中心名为核星盘的区域“吞云吐雾”,该地区稠密且富含金属。
研究团队表示,银河系有很多“重元素”(比氢和氦重的元素),这可能会在恒星大气层内产生更多尘埃。但这些恒星为何会“吞云吐雾”般喷出一些尘埃仍是未知数。