英国牛津大学科学家对“旅行者二号”拍摄的图片进行了处理,发现海王星的真实颜色是与天王星类似的浅蓝绿色,而非此前人们普遍看到的更深的蓝色。
最新研究负责人帕特里克·欧文解释称,当“旅行者二号”飞越天王星和海王星时,一次只能使用单一波长的光开展观测。因此,科学家们最后获得的图像都是基于对行星的多次单色观测构建的合成图像,但这些合成图像很难描绘出行星真实的颜色。
欧文团队开发了一个模型,利用哈勃空间望远镜的成像光谱仪(STIS)和宽视场相机3(WFC3)收集的数据,以及位于智利北部阿塔卡马沙漠的甚大望远镜(VLT)上的多单元光谱探测器(MUSE)收集的数据,对“旅行者二号”拍摄的这两颗冰冻星球的图片进行了处理。结果显示,这两颗行星拥有相似的浅蓝绿色。